MARS - MEMO - ASTRONOMIE - HydroLAB [corrigé pret à replacer]

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MARS



Mosaïque assemblée à partir d'images prises par l'orbiteur Viking 1 le 22 février 1980



Mars est la quatrième planète par ordre de distance croissante au Soleil
et la deuxième par masse et par taille croissantes
sur les huit planètes que compte le Système solaire.

Son éloignement au Soleil est compris entre 1,381 et 1,666 UA
(206,6 à 249,2 millions de kilomètres),
avec une période orbitale de 686,71 jours terrestres.

C’est une planète tellurique, comme le sont Mercure, Vénus et la Terre,
environ dix fois moins massive que la Terre mais dix fois plus massive que la Lune.


Sa topographie présente des analogies aussi bien avec la Lune,
à travers ses cratères et ses bassins d'impact,
qu'avec la Terre, avec des formations d'origine
tectonique et climatique
telles que des volcans, des rifts, des vallées,
des mesas, des champs de dunes
et des calottes polaires.

La plus grande montagne du Système solaire,
Olympus Mons (qui est aussi un volcan bouclier),
et le plus grand canyon, Valles Marineris, se trouvent sur Mars.


Mars a aujourd'hui perdu la presque totalité
de son activité géologique interne,
et seuls des événements mineurs
surviendraient encore épisodiquement à sa surface,
tels que des glissements de terrain,
sans doute des geysers de CO2 dans les régions polaires,
peut-être des séismes, voire de rares éruptions volcaniques
sous forme de petites coulées de lave.


La période de rotation de Mars est du même ordre
que celle de la Terre
et son obliquité lui confère un cycle des saisons
similaire à celui que nous connaissons ;
ces saisons sont toutefois marquées par une excentricité orbitale
cinq fois et demie plus élevée que celle de la Terre,
d'où une asymétrie saisonnière sensiblement
plus prononcée entre les deux hémisphères.


Mars peut être observée à l’œil nu,
avec un éclat bien plus faible que celui de Vénus
mais qui peut, lors d'oppositions rapprochées,
dépasser l'éclat maximum de Jupiter,
atteignant une magnitude apparente de -2,914,
tandis que son diamètre apparent varie de 25,1 à 3,5 secondes d'arc
selon que sa distance à la Terre varie de 55,7 à 401,3 millions de kilomètres.


Mars a toujours été caractérisée visuellement par sa couleur rouge,
due à l'abondance de l'hématite amorphe (oxyde de fer III) à sa surface.



Atmosphère de Mars au-dessus de Noachis Terra à l'horizon,
vue depuis une sonde Viking survolant Argyre Planitia en 1976.
Les couleurs ont été renforcées pour souligner l'atmosphère.



C'est ce qui l'a fait associer à la guerre depuis l'Antiquité,
d'où son nom en Occident d'après le dieu Mars de la guerre
dans la mythologie romaine,
assimilé au dieu Arès de la mythologie grecque.
En français, Mars est souvent surnommée « la planète rouge »
en raison de cette couleur particulière.




Avant le survol de Mars par Mariner 4 en 1965,
on pensait qu'il s'y trouvait de l'eau liquide en surface
et que des formes de vie similaires à celles existant sur Terre
pouvaient s'y être développées,
thème très fécond en science-fiction.

Les variations saisonnières d'albédo à la surface de la planète
étaient attribuées à de la végétation,
tandis que des formations rectilignes perçues
dans les lunettes astronomiques
et les télescopes de l'époque étaient interprétées,
notamment par l'astronome amateur américain Percival Lowell,
comme des canaux d'irrigation traversant des étendues désertiques
avec de l'eau issue des calottes polaires.

Toutes ces spéculations ont été balayées par les sondes spatiales
qui ont étudié Mars : dès 1965, Mariner 4
permit de découvrir une planète dépourvue de champ magnétique global,
avec une surface cratérisée rappelant celle de la Lune,
et une atmosphère ténue.


Depuis lors, Mars fait l'objet de programmes d'exploration plus ambitieux
que pour aucun autre objet du Système solaire.

De tous les astres que nous connaissons,
c'est en effet celui qui présente l'environnement
ayant le plus de similitudes avec celui de notre planète.

Cette exploration intensive nous a apporté
une bien meilleure compréhension de l'histoire géologique martienne,
révélant notamment l'existence d'une époque reculée (le Noachien)
où les conditions en surface devaient être assez similaires
à celles de la Terre à la même époque,
avec la présence de grandes quantités d'eau liquide ;
la sonde Phoenix a ainsi découvert à l'été 2008 de la glace d'eau
à une faible profondeur dans le sol de Vastitas Borealis.

Mars possède deux petits satellites naturels, Phobos et Déimos.

Le 28 septembre 2015, la Nasa annonce y avoir détecté des écoulements
de « saumures de différentes compositions,
faites de chlorate et perchlorate de magnésium et de perchlorate de sodium,
mêlés à un peu d’eau. »

Source - https://fr.wikipedia.org/wiki/Mars_(plan%C3%A8te)



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